EPISODE 18:
Sweet Home Alabama
Lynyrd Skynyrd
PODKAST, EPISODE 18:
Ketil Solvik-Olsen om USA
"USAs økonomi er fortsatt verdensledende og har en høyere vekstgrad enn Europa. Den fattigste staten i USA, Mississippi, har en høyere gjennomsnittsinntekt enn Frankrike."
🎧 Hør hele reisen på Spotify:
SANGEN
Sweet Home Alabama
Lynyrd Skynyrd
Big wheels keep on turning Carry me home to see my kin Singing songs about the Southland I miss Alabamy once again and I think it's a sin, yes Well, I heard Mister Young sing about her (southern man) Well, I heard ol' Neil put her down Well, I hope Neil Young will remember A southern man don't need him around, anyhow Sweet home Alabama Where the skies are so blue Sweet home Alabama Lord, I'm coming home to you In Birmingham they love the governor, boo, boo, boo Now we all did what we could do Now Watergate does not bother me Does your conscience bother you? Tell the truth Sweet home Alabama Where the skies are so blue Sweet home Alabama Lord, I'm coming home to you, here I come Alabama Now Muscle Shoals has got the Swampers And they've been known to pick a song or two (yes, they do) Lord, they get me off so much They pick me up when I'm feeling blue, now how 'bout you? Sweet home Alabama Where the skies are so blue Sweet home Alabama Lord, I'm coming home to you Sweet home Alabama, oh, sweet home, baby Where the skies are so blue and the governor's true Sweet home Alabama, Lordy Lord, I'm coming home to you, yeah yeah My, Montgomery's got the answer
ALABAMA - I BILDER
KAPITTEL 18 — SWEET HOME ALABAMA
Utdrag fra boken
American Tune (2026)
Stian Larssen
Nord i Alabama bølger Appalachiafjellene før de flater ut mot sør. Highway 65 skjærer gjennom lave åser. Gresset blir høyere, luften varmere, og lukten av jord tyngre. Om fire dager skal vi stå i regnet ved minnesmerket der Free Bird gikk ned i Mississippi. Før det skal vi forsøke å forstå Alabama. Fjellene slipper taket, og slettene åpner seg mot elvene. I delstatshovedstaden Montgomery begynner et annet Amerika.
“Nå senker Amerika skuldrene,” sier Rune og trommer på rattet.
“Eller hever hagla,” sier William fra baksetet.
The Deep South vokste frem som en plantasjeverden bygd på slaveri, hierarki og ære. Den hadde sine røtter i de karibiske sukkerøyene i et system der rikdom og makt ble arvet, og frihet var et privilegium.
På vei inn mot sentrum av Montgomery passerer vi et lite trehus med veranda og stakittgjerde. Beskjedent, men med en tung arv. En småaggressiv doodle dras forbi av en unnskyldende eldre dame, ellers er stedet tomt. Dette var Konføderasjonens første presidentbolig. Her bodde Jefferson Davis de første månedene etter løsrivelsen i 1861, før hovedstaden ble flyttet til Richmond, Virginia. Vi besøkte det andre hvite huset, Davis’ permanente residens, i fjor. Huset her i Montgomery er nesten usynlig i bybildet. Et vanlig sørstatshus i tre med nettingdør, mer Thunder Road enn historie.
To hvite hus i sør, og ett i nord. Nå har vi sett alle tre.
“Y’all mocking me,” sier Betty og skuler på oss.
“Or do you have an accent?”
“Vi are fråm Nårvei,” svarer Rune.
Betty lyser opp.
“Norge! Jeg aner ikke hvor det er!”
“Europa,” sier Rune.
“Europa,” fastslår Betty, like happy.
Hadde hun ikke hatt henda fulle av tallerkener hadde hun garantert slått dem mot lårene.
“Er det der pyramidene er?”
Southern Man
Bilradioen smelter gospel og sørstatsrock på kanalen 95.1 The Fox. I USA er musikken en samtale, om ikke samstemt. Fra Bob Dylans bitre Positively 4th Street til Kendrick Lamars nådeløse Not Like Us.
På albumet After The Gold Rush (1970) går Neil Young rett i strupen på det frodige landskapet vi kjører gjennom. Southern Man, skrevet mot slutten av den amerikanske borgerrettighetsbevegelsen, er et angrep på rasismen i det sørlige USA.
I saw cotton and I saw black
Tall white mansions and little shacks
Southern man, when will you pay them back?
Neil Young - Southern Man
På det påfølgende albumet Harvest (1972) løfter Young blikket og går løs på en hel delstat. Alabama verker som et gammelt sår. Young gjør konflikten større. En kamp om hvordan Alabama, men også Amerika, skal forstå seg selv. Med et hjul i grøfta.
Your Cadillac has got a wheel in the ditch
And a wheel on the track
Neil Young - Alabama
Alabama følger tradisjonen fra Ohio og Southern Man, men flytter perspektivet fra det konkrete til det symbolske. Alabama blir nasjonens speil. Stedet hvor USAs samvittighet skal opp til eksamen. Borgerrettsbevegelsen var i 1970 i ferd med å endre nasjonens moralske landskap, men Young fanger den langsomme fremgangen. Låtene Alabama og Southern Man tegner et dobbeltportrett av et land som både våkner og klamrer seg fast.
Sweet Home Alabama
Neil Youngs speilbilde av Sørstatene var så ubarmhjertig at noen måtte ta opp hansken. Den konfronterende kloa gjorde at Lynyrd Skynyrd svarte to år senere med Sweet Home Alabama, og slik ble en musikalsk dialog om Amerikas sjel født.
Well, I heard Mr. Young sing about her
Well, I heard old Neil put her down
Well, I hope Neil Young will remember
A Southern man don't need him around, anyhow